우시오카시는 일본 이바라키현 남부에 위치하며, 현 남부 지역에 속하고 예전 이나시키군에 속해 있었습니다. 지리적으로 도쿄 도심과 현청 소재지인 미토시에서 약 50km 떨어져 있어 교통이 매우 편리합니다. 시내에는 JR 죠반선이 지나며, 우시오카역과 히타치노우시오카역에서 도쿄 도심까지의 통근 시간은 약 1시간입니다.
우시오카시 동부에서 가장 대표적인 랜드마크는 ‘우시오카 대불’로, 이 거대한 불상은 지역의 유명한 관광 명소 중 하나이며, 시의 문화적 특색을 상징합니다.
지명 유래에 대해서는 여러 설이 전해지고 있습니다. 그 중 가장 널리 알려진 것은 인근 류가사키시의 킨류지(金龍寺)에서 전해지는 민간 전설로, 게으른 작은 스님이 소로 변해 늪에 뛰어들었다고 전해집니다. 그 후 이 지역은 ‘소가 늪에 먹혔다(牛を沼が食った)’라고 불리게 되었고, 이것이 ‘소가 먹은 늪(牛食う沼)’으로, 나중에는 ‘우시오카 늪(牛久沼)’으로 변하면서 ‘우시오카(牛久)’라는 지명이 형성되었다는 것입니다.
이 외에도 지명은 고어에서 유래되었을 가능성도 있으며, 예를 들어 ‘시오코(潮来)’에서 변화했거나, ‘우야도(鵜宿)’, ‘우슈쿠(卯宿)’에서 유래되었다는 설도 있습니다. 그러나 현재 가장 널리 알려지고 일반적으로 받아들여지는 것은 우시오카 늪과 관련된 전설입니다.
