千葉県（ちばけん）は関東地方南東部に位置し、東は太平洋、西は東京湾に面する。県庁所在地は千葉市。東京都の東側に隣接し、首都圏の一角を形成している。
都道府県別の人口は全国第6位、面積は全国第28位。県の財政力指数は全国第4位（2022年度）、県内総生産は全国第7位（2021年度）。
千葉県は、かつての房総三国（上総国・安房国・下総国の一部）から成り立ち、県域の大部分を房総半島が占める。東京都へのアクセスが良いため、北西部は東京のベッドタウン・衛星都市として発展しており、「千葉都民」と呼ばれる東京都区部に通勤・通学する居住者が多い。
主要都市と経済・産業
千葉県の中心都市は千葉市で、政令指定都市に指定されている。中核市として船橋市、柏市があり、業務核都市として千葉市、柏市、成田市、木更津市、印西市が指定されている。県内の市町村数は54市町村（37市、16町、1村）。
経済面では、首都圏の経済圏に属し、様々な産業が発展している。
- 成田国際空港：国際線旅客数・就航都市数・貿易額で日本一を誇る、日本最大級の国際空港。
- 幕張新都心・幕張メッセ：アジア有数の国際見本市会場。
- 千葉港・銚子漁港：東京湾岸の千葉港は日本三大港湾の一つ、銚子漁港は水揚げ量日本一を誇る。
- 京葉工業地域：市原市を中心に石油化学や製鉄など重工業が発展。
- 東京ディズニーリゾート（TDR）：日本最大のテーマパーク。
- 柏の葉スマートシティ：東京大学・千葉大学を中心とした公・民・学連携の都市開発。
- 南房総国定公園・水郷筑波国定公園：自然観光資源が豊富で、観光業も盛ん。
地理・自然環境
千葉県は関東平野の一部であり、南部には房総半島が広がる。日本で唯一、海抜500メートル以上の山地が存在しない都道府県で、標高408メートルの愛宕山が最高峰となる。
県内は主に以下の地域に分かれる。
- 県北部（下総台地、成田市・佐倉市など）：内陸性気候の影響で冬の冷え込みが厳しい。
- 県北西部（東葛地域、船橋市・柏市など）：東京都に近く、ベッドタウンとして発展。都市化が進み、ヒートアイランド現象も発生している。
- 湾岸部（京葉地域、浦安市・市川市など）：東京湾沿いの都市部。冬の冷え込みが緩やかで、気候は東京都心に近い。
- 県北東部（九十九里地域、銚子市・茂原市など）：九十九里浜沿いに広がり、年間を通して温暖な海洋性気候。
- 県南部（南房総地域、館山市・木更津市など）：黒潮の影響で年間を通じて温暖。外房（太平洋側）と内房（東京湾側）で気候が異なる。
また、千葉県は海岸線が長く、東京湾・九十九里浜・南房総の3つの海岸エリアに分かれる。房総半島の**東京湾側は「内房（うちぼう）」、太平洋側は「外房（そとぼう）」**と呼ばれ、気候や文化にも違いが見られる。
気候と特徴
千葉県は全域が**太平洋側気候（海洋性気候）**に属し、温暖な気候に恵まれている。
- 黒潮の影響で年間を通して温暖で、霜も少ない。
- 内陸性気候の影響が少なく、冬の冷え込みは比較的穏やか。
- ヒートアイランド現象が進む地域もあり、特に県北西部では夏の熱帯夜が増加。
- 房総半島の外房沿岸部は避暑地としても人気で、夏は涼しい。
歴史・文化
千葉県は古来より海に囲まれた地理的特性から、外来文化の影響を受けやすい地域であった。また、利根川・江戸川・東京湾によって他地域と隔てられたため、外敵の侵入を防ぐ要所とされ、歴史的にも戦略的に重要な土地だった。
- チバニアン（千葉時代）：市原市にある「千葉セクション」は、約77万年前の地質年代を示す証拠として国際的に認定され、地質年代「チバニアン」の名称が付けられた。
- 房総の里山文化：内陸部では農村風景が広がり、房総独自の文化が形成された。
- 江戸時代の影響：葛飾地域は梨の生産が盛んで、市川市ではかつて桃の栽培も行われていた。
- 九十九里の漁業文化：日本屈指の漁業地帯で、江戸時代から続く漁業の伝統が根付いている。
まとめ
千葉県は、首都圏の一部として都市機能が発展する一方、豊かな自然環境と温暖な気候に恵まれた地域である。成田空港や東京ディズニーリゾートなど、国内外の人々が訪れる拠点があり、京葉工業地域や農業・漁業も盛ん。房総半島の自然や歴史文化も観光資源として重要であり、今後もバランスの取れた発展が期待される。