阿里山乡位于台湾嘉义县东部，是嘉义县唯一的山区乡，旧称“吴凤乡”。全乡面积约428平方公里，是全县面积最大、人口密度最低的行政区，约占嘉义县总面积的五分之一。地理位置上，阿里山乡北邻南投县竹山镇，东接南投县信义乡与高雄市桃源区，西连梅山乡、竹崎乡与番路乡，南界大埔乡及高雄市那玛夏区。
阿里山乡的居民以台湾原住民族中的邹族为主，通行语言为邹语。乡内共有八个邹族部落，分别隶属于达邦与特富野两个大社，在邹族的社群文化中，大社是祭仪与日常互动的核心。各部落拥有独特风貌，例如山美的达娜伊谷以丰富鱼类资源闻名，茶山有风格雅致的凉亭，乐野以枫树景观吸引目光，来吉部落则与塔山相互辉映，这些自然与人文的特色，共同编织出阿里山乡多元的族群文化图景。
阿里山的知名度不仅源于其原住民文化，更来自其独特的自然资源与历史发展。日治时期，为运送林木而兴建的阿里山森林铁路，串联了山区多处风景点。今日的阿里山森林游乐区，集结日出、云海、晚霞、森林与花季等自然景观，成为国内外游客热衷造访的地点。
每年春季，阿里山的樱花季吸引大量赏花人潮，而日出时分云海翻腾的壮观景象，也是众多游客心中的必访清单。阿里山森林游乐区内知名的“神木群栈道”保留了近40株红桧巨木，其中“阿里山香林神木”高达45公尺，树龄估计约2300年，见证了此地林业发展的历史与自然的悠久。
此外，区内还有多处富含自然与人文意涵的景点，包括姐妹潭、祝山观日平台、受镇宫、慈云寺，以及记录林业历史的相关设施与步道。无论是搭乘小火车从嘉义市区出发，或自驾沿台18线上山，都能轻松抵达阿里山国家森林游乐区，感受台湾中高海拔山区的魅力。
阿里山不只是一个地名，更代表着台湾山林的象征。从丰富的族群文化、壮丽的自然景观，到长久以来的林业历史，阿里山乡展现了台湾山区的多面风貌，吸引着来自世界各地的旅人前来探索与欣赏。
