阿里山鄉位於台灣嘉義縣東部，是嘉義縣唯一的山地鄉，舊稱「吳鳳鄉」。全鄉面積約428平方公里，為全縣面積最大、人口密度最低的行政區，約占嘉義縣總面積的五分之一。地理位置上，阿里山鄉北鄰南投縣竹山鎮，東接南投縣信義鄉與高雄市桃源區，西連梅山鄉、竹崎鄉與番路鄉，南界大埔鄉及高雄市那瑪夏區。
阿里山鄉的居民以台灣原住民族中的鄒族為主，通行語言為鄒語。鄉內共有八個鄒族部落，分屬達邦與特富野兩個大社，在鄒族的社群文化中，大社為祭儀與日常互動的核心。各部落擁有獨特風貌，例如山美的達娜伊谷以豐富魚類資源聞名，茶山有風格雅緻的涼亭，樂野以楓樹景觀吸引目光，來吉部落則與塔山相互輝映，這些自然與人文的特色，共同編織出阿里山鄉多元的族群文化圖景。
阿里山的知名度不僅源於其原住民文化，更來自其獨特的自然資源與歷史發展。日治時期，為運送林木而興建的阿里山森林鐵路，串聯了山區多處風景點。今日的阿里山森林遊樂區，集結日出、雲海、晚霞、森林與花季等自然景觀，成為國內外遊客熱衷造訪的地點。
每年春季，阿里山的櫻花季吸引大量賞花人潮，而日出時分雲海翻騰的壯觀景象，也是眾多遊客心中的必訪清單。阿里山森林遊樂區內知名的「神木群棧道」保留了近40株紅檜巨木，其中「阿里山香林神木」高達45公尺，樹齡估計約2300年，見證了此地林業發展的歷史與自然的悠久。
此外，區內還有多處富含自然與人文意涵的景點，包括姊妹潭、祝山觀日平台、受鎮宮、慈雲寺，以及記錄林業歷史的相關設施與步道。無論是搭乘小火車從嘉義市區出發，或自駕沿台18線上山，都能輕鬆抵達阿里山國家森林遊樂區，感受台灣中高海拔山區的魅力。
阿里山不只是一個地名，更代表著台灣山林的象徵。從豐富的族群文化、壯麗的自然景觀，到長久以來的林業歷史，阿里山鄉展現了台灣山地的多面風貌，吸引著來自世界各地的旅人前來探索與欣賞。
