江の島は、日本の神奈川県藤沢市に位置する、周囲約4キロメートル、標高60メートルほどの小さな陸繋島です。本州とは橋と道路でつながっており、湘南地域の重要な観光地となっています。
この島は自然の美しさで知られるだけでなく、歴史と文化の豊かな場所でもあります。1927年には「日本百景」に選定され、1960年には神奈川県の指定史跡名勝に指定されるなど、長い間、景観と歴史の両面で重要な地位を占めてきました。
「江の島」という名称は、文脈によって表記が異なることがあります。交通施設ではカタカナの「江ノ島」が使われることが多く、住居地名や公文書では「江の島」が一般的です。また、島内にある歴史ある江島神社（広島の厳島神社、滋賀の竹生島神社とともに「日本三大弁才天」の一つ）の名称にちなんで「江島」と表記されることもあります。
この島には信仰文化が根付いており、主祭神は音楽と芸能の女神であり、七福神の一柱でもある弁才天です。伝説によると、6世紀に弁才天が海底から江の島を浮かび上がらせたとされ、以来、島民や旅人の信仰の中心となっています。この伝説は『江嶋縁起』に記されており、これは1047年に仏教僧・皇慶によって編纂され、現在まで語り継がれています。
現在、観光客にとっての「江の島観光エリア」は、本島だけでなく、対岸の片瀬や鵠沼などの南部地域も含まれ、歴史・文化・自然景観が融合した総合的な観光地を形成しています。海辺の砂浜や富士山を望む絶景、寺社参拝や街歩きグルメなど、多彩な魅力で多くの旅行者を惹きつけています。
