埼玉県は、日本の関東地方に位置し、東京都の北側に隣接する内陸県です。県庁所在地はさいたま市で、人口は約734万人（2020年国勢調査）と全国第5位を誇ります。内陸県としては日本一の人口を持ち、首都圏を構成する重要な地域の一つです。旧国名は武蔵国の一部にあたります。
地理と地形
埼玉県は面積の大部分が関東平野に位置し、広大な平地が県内各地に広がっています。南東部は東京23区に隣接し、交通網の発達とともに首都のベッドタウン・衛星都市が形成されました。一方で、北部や西部には農地や山地が広がり、多彩な地形が見られます。
主な地形・地域特性
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東部・中部：利根川や荒川、中川などの河川が流れる低地帯で、台地や氾濫原が点在。農地も多く、近郊農業が盛んな地域です。
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北部：本庄台地や北武蔵台地が広がり、農業地帯としても知られます。
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西部：秩父山地や秩父盆地が広がり、標高が高くなる山間地。自然豊かなエリアです。
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中部から南部：大宮台地や武蔵野台地が広がり、都市化が進んだ地域。さいたま市や川口市など人口の多い都市が集中しています。
県の総面積に占める河川の割合は約3.9%と全国最大で、「水の県」とも呼ばれる一面も持っています。
産業・交通
埼玉県は首都圏に位置するため、交通インフラが非常に発達しており、大宮駅は日本有数の鉄道ターミナルとして新幹線や在来線が集中します。東京方面への通勤・通学者が非常に多く、昼夜間人口比率は全国最低の87.6%となっています。
農業ではネギ、ホウレンソウ、さといも、こまつな、かぶなどの産出額が全国トップクラス。特に北部の農業地帯で近郊農業が盛んです。
気候の特徴
埼玉県は太平洋側気候を基本としつつ、内陸性気候の影響も強く、地域によって気温差が大きいのが特徴です。
夏の特徴
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県全体が高温多湿となり、特に熊谷市や越谷市などは日本屈指の猛暑地帯。最高気温40℃を超えることもあります。
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熊谷市では日本歴代最高気温41.1℃を記録したこともあり、全国的に「暑い街」として知られます。
冬の特徴
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内陸性のため冷え込みが厳しく、特に秩父地方や西部では−10℃近くまで冷え込むこともあります。
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一方、北西部の平野部では季節風の影響で、最低気温が南部や東部より高くなることもあります。
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降雪は少ないものの、西部山間部ではまとまった雪が降ることもあります。
代表的な地域別気候
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秩父地方：典型的な内陸性気候で、冬は氷点下8℃以下になることも。雪が多く、関東の中でも特に寒冷な地域。
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熊谷・北西部：夏の暑さが特に厳しく、日本一暑い地域の一つ。冬は内陸の割に最低気温が高め。
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さいたま市・南部：夏は猛暑、冬は放射冷却の影響で冷え込みが強い。都市化の影響で気温の変動が大きい。
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北東部：夏は38℃近くまで上がることもあり、冬は氷点下8℃前後まで冷え込む地域も。
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西部：内陸性の強い気候で夏は酷暑、冬は寒さが厳しい。特に鳩山町は氷点下10℃以下を記録することもあります。