南投縣位於臺灣本島的正中央，是全臺唯二不臨海的行政區之一（另一為嘉義市），縣治設於南投市。縣境四周以山脈與溪谷分界，北鄰臺中市，西連彰化與雲林，東接花蓮，南則與嘉義、高雄等縣市相連。境內地勢多變，高山環繞，既有臺灣第一高峰 玉山，也有著名的日月潭與臺灣地理中心碑，同時還是濁水溪的發源地。
「南投」一名源自平埔族群洪雅族阿立昆族語 Ramtau，經閩南語音譯而來。早期文獻《諸羅縣志》便已記載「南投山」與「南投社」，並以濁水溪南北作為南投與北投（今草屯）之分。
縣內人口主要集中於草屯鎮與南投市，兩地也是臺中與彰化都會區的重要衛星城市。全縣下轄 1 市、4 鎮、8 鄉（其中 2 個為山地鄉），居住著賽德克族、布農族、泰雅族與邵族等原住民族，文化樣貌多元。
南投的自然環境孕育了豐富的農產與手工藝，例如青梅、香蕉、甘蔗、凍頂烏龍茶、紹興酒、香菇、竹藝品、南投陶與花卉等，皆是知名特產。由於地勢高低落差大，縣內高山能攔截太平洋季風水氣，使得南投雨量充沛，也成為臺灣重要的水源地。
在生活圈劃分上，南投大致可分為四個區塊：
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南投圈：以南投市與草屯鎮為中心，人口最多，與彰化的聯繫也十分密切。
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埔里圈：以埔里鎮為核心，通往日月潭、清境農場的重要樞紐。
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竹山圈：竹山鎮與鹿谷鄉組成，是前往溪頭與杉林溪的必經地，也與雲林往來緊密。
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水里圈：以水里鄉為主，並與集集、信義相連，區內擁有豐富的山林景觀。
